L'Entraîneur 2009

Il n’en faisait pas de mystère, sa priorité allait à Arsenal. A en croire le quotidien anglais The Times, Marouane Chamakh se serait entendu avec le club londonien pour y signer un futur contrat de cinq ans contre près de 70 000 euros par semaine. Si Arsène Wenger dément cette information, Rafael Benitez, un temps sur les rangs avec Liverpool, s’est fait une raison…

Fidèle à la Gironde mais sur le départ… Alors que son nom figure au treizième rang, position non éligible, sur la liste du MoDem conduite par Jean Lassalle en Aquitaine pour les élections régionales, Marouane Chamakh, l’une des "forces dont l’Aquitaine a besoin" selon le député pyrénéen, ne s’éternisera pourtant pas à Bordeaux où il est en fin de contrat. Sa prochaine destination ? L’Angleterre et sa Premier League qui l’attire depuis longtemps. Point de chute ? Londres et plus précisément sa banlieue nord, fief des Gunners d’Arsenal lesquels auraient, selon la presse anglaise, devancé Liverpool, mais aussi West Ham, Tottenham, Everton ou encore l’Inter Milan, dans ce dossier.

Le quotidien anglais The Times, appuyé par Canal+ ou encore Sud Ouest, bien informé sur ce cas, rapporte en effet ce mardi que l’international marocain aurait trouvé un accord avec le club londonien sur la base d’un futur contrat de cinq ans, avec un salaire estimé à près de 70 000 euros. La concrétisation d’un intérêt réciproque entre l’attaquant bordelais, auteur de neuf buts en Ligue 1 et en Ligue des Champions cette saison en 25 titularisations, et Arsenal, qui avait fait une offre de quelque neuf millions d’euros l’été dernier pour racheter la dernière année de contrat du meilleur réalisateur européen de la tête.

Benitez nourrit la rumeur

A l’heure de répondre, dimanche au micro de Canal+, à l’appel du pied de Chamakh qui rappelait que sa priorité allait aux Gunners, Arsène Wenger, le manager d’Arsenal, s’était montré sibyllin, tout en ouvrant la porte au Marocain. "Dans la vie, il faut réaliser ses rêves ou il faut tout du moins tout faire pour les réaliser. Nous l’aimons beaucoup. Le jour où il signera chez nous, nous vous le ferons savoir", disait-il. Ce jour est proche mais l’Alsacien est resté évasif sur le sujet mardi en conférence de presse : "Nous ne parlons avec personne. Je crois qu'il négocie avec de nombreux clubs, ce qu'il a le droit de faire. Il est libre de signer un pré-contrat avec qui il veut, je ne peux interférer là-dedans."

Un démenti un peu mollasson qui cache mal l’inéluctable. Même Rafael Benitez, le manager de Liverpool, club qui a longtemps tenu le haut du pavé pour enrôler l’attaquant bordelais, s’en est fait une raison. "Je ne pense pas qu’il signera chez nous", a avoué l’Espagnol avant de clore le sujet, visiblement agacé de s’être fait doubler par Arsenal dans ce dossier alors que son club avait la main mais a commis le péché, selon la presse anglaise, de traîner les pieds. De quoi pimenter l'affrontement entre les deux clubs ce mercredi pour le compte de la 26e journée de Premier League.