L'Entraîneur 2009

Handicapé par un début de saison catastrophique, l'Atlético Madrid retrouve des couleurs en ce mois de janvier. Les Colchoneros, onzièmes de Liga, ont enchainé deux victoires consécutives depuis leur succès (4-0) à Valladollid. Ils auront donc à cœur de confirmer leur retour en forme, en recevant le Celta Vigo, jeudi, en quarts de finale aller de la Coupe du Roi.

Les Rojiblancos reviennent de très loin. Quatrième de la dernière Liga, l'Atlético Madrid a connu son plus mauvais début de saison depuis 56 ans. Au soir de la 11e journée, lorsque les joueurs de Quique Flores ont été défaits dans le temps additionnel sur penalty face au Deportivo La Corogne (1-2), une certaine résignation pouvait même être perçue dans les rangs madrilènes. "Il faut être patient et commencer à gagner, avait glissé à la sortie de ce match le président Enrique Cerezzo. Nous n'avons que sept points, ce n'est pas normal. J'espère que nous sortirons de cette crise compliquée." Cela a mis du temps.

A la suite ce énième revers, les coéquipiers de Sergio Aguero ont enchainé deux victoires de rang en championnat, avant de replonger dans leurs travers contre Porto (0-3), en Ligue des champions et contre Villarreal (1-2), en Liga. Pour beaucoup, le déclic a eu lieu lors de la 16e journée et la victoire (2-1) à la dernière minute contre le FC Séville, alors troisième. Analyse confirmée par Quique Flores. "Cette victoire a été très importante de par la manière dont nous avons gagné les trois points et par l'attitude des joueurs", a expliqué l'entraîneur des Colchoneros sur le site du club.

"Nous avons plus confiance en nous"

Depuis ce succès, les Rouge et Blanc ont éliminé le Recreativo Huelva en huitièmes de finale de la Coupe du Roi, au terme d'un match retour de toute beauté (5-1). Les Matelassiers ont également signé deux victoires de rang en Liga à Valladolid (0-4) et face à Gijon (3-2), lors de la dernière journée. Selon Quique Flores, l'une des clefs de ce retour en forme vient d'une prise de conscience de ses troupes: "les joueurs sont plus confiants. Ils croient en ce qu'ils font. Ils ont retrouvé de l'élan et un état d'esprit positif. Les derniers bons résultats y sont pour beaucoup. Avant, les garçons travaillaient bien mais les succès n'étaient pas au rendez-vous. Maintenant, après les quatre dernières victoires, nous avons plus confiance en nous et nous croyons en nos chances".

Il ne reste plus qu'à espérer pour le club madrilène que ce nouvel état d'esprit se concrétise, jeudi soir en quarts de la Coupe du Roi, par une qualification contre le Celta Vigo, actuel seizième de deuxième division espagnole. Il ne fait aucun doute que les Rojiblancos, peut-être privés de leur attaquant vedette Diego Forlan, incertain à cause d'une douleur à un genou, ne prendront pas cette rencontre à la légère. Les joueurs de la capitale savent parfaitement qu'aller au bout de cette compétition signifie être européen l'an prochain. Et que sans les deux géants, le Real Madrid et le FC Barcelone, d'ores et déjà éliminés, la voie est nettement plus dégagée.