LES SPURS AU FIRMAMENT
Tottenham a réalisé un véritable exploit, dimanche à Wembley, en finale de la Carling Cup face à Chelsea (2-1, a.p.). Voilà un premier trophée dans la vitrine des Spurs après neuf ans d’attente. Les Blues avaient pourtant frappé en premier grâce à un coup franc de Drogba (39e) mais les hommes de Juande Ramos, l’homme du renouveau de Tottenham, ont eu les ressources pour égaliser par Berbatov (70e) avant de faire la différence durant la prolongation par Woodgate (94e)! Un succès mérité tant les Spurs auront été courageux.
La performance est de taille ! Après Manchester City en quart de finale et Arsenal en demie, Chelsea a subi la loi de Tottenham qui s’adjuge ainsi le trophée de la Carling Cup après neuf ans de disette. Un exploit XXL pour une formation qui aura finalement mérité ce succès. Les hommes de Juande Ramos ont en effet été plus entreprenants, mieux en place collectivement et plus courageux à l’heure de tenir le score face aux individualités de Chelsea en fin de rencontre. Un succès qui vient couronner le projet mis en place par l’entraîneur espagnol.
Ramos a le don de rendre ses équipes fabuleuses dans les épreuves à élimination directe, comme le prouve deux Coupes de l’UEFA, une Coupe du Roi, une SuperCoupe d’Europe et une SuperCoupe d’Espagne décrochées en deux saisons avec Séville ! Après quelques mois à la tête des Spurs, le voilà de nouveau sur le devant de la scène… Juande Ramos a insisté pour redonner le moral à ses troupes, les remettre en forme et leur imposer une réelle discipline tactique. Les résultats aidant, tout le groupe a adhéré au projet.
Drogba montre la voie
Dès la première minute de jeu de cette finale, Belletti se met en évidence chez les Blues en manquant complètement sa passe, Keane en profite, s’avance et frappe mais le ballon est détourné en corner. Cela n’empêche pas les Spurs de continuer à mettre la pression sur Chelsea et suite à un corner de Lennon, Chimbonda prend le meilleur sur Obi Mikel mais sa frappe est repoussée par la barre transversale (9e). Dans la même minute, Keane fait le show à gauche, il centre pour Berbatov dont la tête croisée passe de peu à côté (9e). Même son de cloche pour Woodgate qui n’accroche pas le cadre (19e). C’est ensuite au tour de Malbranque de placer une frappe limpide que Cech dégage en corner (28e).
Les Blues, eux, ne sont pas vraiment dangereux. Il y a bien cette frappe de Lampard qui passe de peu à côté (29e) ou encore ce coup franc de Drogba au ras du poteau de Robinson (34e). Mais il ne faut pas laisser beaucoup d’opportunités aux individualités de Chelsea. Sur un deuxième coup franc dangereux, c’est encore Drogba qui s’y colle et cette fois, l’Ivoirien trompe Robinson qui avait anticipé du mauvais côté (1-0, 39e). Les Blues jubilent et on se souvient alors que la star ivoirienne est le buteur fétiche lors des finales disputées par son équipe…
La main de Bridge
A la reprise, les données sont les mêmes avec une formation de Tottenham qui ne veut rien céder à son adversaire. Cela démarre fort puisque Chimbonda sert Zokora plein axe, celui-ci place une frappe qui s’envole dans les nuages (51e). Keane alerte ensuite Berbatov mais sa tête n’est pas assez appuyée pour inquiéter Cech (61e). Chelsea est néanmoins capable de frapper à n’importe quel moment comme en témoigne cette accélération de Wright-Phillips qui manque de profiter d’une passe un peu molle pour un Robinson qui dégage juste devant lui (63e). Anelka, placé sur le côté gauche, se distingue dans la foulée en profitant d’un service de Lampard mais King le contre au dernier moment (65e).
Le premier coup du sort intervient peu après avec une main de Bridge dans la surface qui permet à Berbatov d’égaliser d’un penalty plein de sang froid (1-1, 70e). Ce but donne un petit coup de fouet à Chelsea. Les Spurs évoluent alors en contre comme sur cette action énorme de Zokora. A la récupération, il combine avec Keane qui le sert magnifiquement dans la profondeur. L’ancien Stéphanois frappe une première fois mais Cech dégage… de la tête avant que Zokora ne tente une nouvelle fois sa chance, au-dessus (81e). Il n’y a plus qu’une équipe sur le terrain et c’est au tour de Berbatov de s’y coller, son enchaînement contrôle orienté-frappe obligeant Cech à une superbe parade (84e). La dernière action est encore à mettre au crédit des Spurs avec une longue touche de Huddlestone, Keane tente le retourné mais il ne cadre pas (90e+3).
Woodgate libère les Spurs
La prolongation débute à peine et Tottenham fait la différence pour de bon. Suite à un coup franc de Jenas, Woodgate reprend de la tête et trompe Cech (2-1, 93e). Les supporters de Tottenham (qui ont très largement remporté le duel des tribunes) exultent. Mais ils vont tout de même souffrir pendant de longues minutes. Car Chelsea accélère enfin ! Et on voit la différence par rapport à l’équipe morne qui a évolué pendant toute la première partie de la rencontre.
Ainsi, Lampard tente de surprendre Robinson d’un coup franc excentré frappé directement (100e), Joe Cole tente une frappe de loin (105e) puis une reprise de volée suite à un corner (107e). C’est ensuite au tour de Kalou de faire briller Robinson (113e) avant que Cole s’essaie à son tour (117e). Le dernier mot est pour Belletti dont la frappe s’envole dans le ciel de Wembley (120e). L’arbitre siffle finalement alors que Kalou partait dans la surface adverse avant de trouver le poteau…
Qu’importe, les joueurs de Tottenham exultent déjà à l’autre bout du terrain. En quelques mois, ils ont été transfigurés par un Juande Ramos qui peut bomber le torse. Les Spurs ont déjà leur billet en poche pour la prochaine Coupe de l’UEFA. Ils n’ont pas encore renoncé à remporter l’édition 2007/2008…
